«Чихающие» растения распространяют инфекцию

Супергидрофобность листьев пшеницы позволяет растению самоочищаться. Влага, попадая на поверхность листа, сворачивается в капли. Этот процесс образует «лишнюю» энергию поверхности натяжения, которая отталкивает капли. Ученые данный эффект называют «чиханием» или «катапультой поверхностного натяжения». В процессе стекания с листовой поверхности вода смывает частицы грязи, очищая растения.

Исследования в лабораторных условиях показали, что отталкиваемые капельки влаги подскакивают почти на 5 миллиметров. Это позволяет их подхватывать ветру. Капли, скапливающиеся на листьях, содержат не только грязь, но и споры бурой ржавчины (Puccinia recondita).

Этот паразитический гриб поражает злаковые культуры во всем мире и очень опасен для пшеницы. По экспериментальным данным при «чихании» с больного растения разносится около 10 спор в час с площади в один сантиметр квадратный.

Проведенные эксперименты показывают возможность передачи заболеваний «воздушно-капельным путем». Одним из приоритетных направлений в разработке защитных средств может стать создание препарата, снижающего гидрофильную способность листьев пшеницы, для локализации заражения полей бурой ржавчиной.